延续童年的欢乐幻想
陈郁如

一定有人想问我，妳不是都在画画、开画展吗？怎么忽然想到写小说？

　　其实，对我来说，也不算忽然，我一向喜欢看书，记得小时候，每次月考完，我最想得到的奖赏就是去书店买新书。在没有电脑没有网路的年代，看书是我最大的乐趣。每次看到作者可以用文字，将主角的个性，故事的场景，紧凑的剧情淋漓尽致的描写出来，都觉得非常过瘾。对我来说，画画跟书写，虽然使用的素材不同，一个是颜料，一个是文字；呈现的面向也不同，一个涂抹在画布上，一个印刷在纸张上；但本质都是一样的，都是用来表达作者心中的想法、意念、情绪以及感受的。
那，在这套书中，我想表达的是什么呢？

很单纯的，我想给孩子们一个有趣的故事。

　　随着成长的过程，孩子们会发现：要遵守的规定越来越多，面对的现实越来越残酷——原来人类不能飞翔，小猫不会跟你说话，小精灵并不存在，药房里也找不到长生不老的药草……可是在故事里，我们可以让想像力跟着作者的笔触翱翔，随着书中主角的经歷，置身在迷人的故事情节当中。
　　这几年，我和孩子一起看了很多奇幻小说，我们都被书中丰富的想像力深深吸引，不管是《哈利波特》里的魔法学校，《黄金罗盘》里的守护精灵，还是《墨水心》里可以进出书本的特异功能，都让人神游其中，再三回味。放下书本后，孩子们甚至还会去壁橱找出所有的扫把，看看哪一枝可以带人飞上天，或吵着要买一只宠物，希望牠跟自己有心电感应，要不就大声念出书里的句子，希望把里面的黄金念出来……

这些有趣的故事，延续了我们童年的欢乐幻想。

　　阅读这些精采的故事，我们很自然的熟悉了巫师、精灵、吸血鬼、飞龙、独角兽等等神话角色。但同时，我不禁想到，我们自己的元素呢？在东方神话中，我们也有很多丰富的角色，他们各有神通，法力无穷。只不过，像孙悟空、猪八戒这样老少皆知的角色并不多，很多人甚至没听过穷奇、狻猊、赑屃、相柳等神兽精怪，更不用说熟悉牠们的长相与个性了。
　　所以，我想写一部属于我们自己的少年奇幻小说，用我们的人名、地名，而不是拗口的西方词组；用我们的古老元素；用我们熟悉的文化来撰写。
　　在这个故事中，我安排了一个混血小女生艾美，她暑假来臺湾游玩，无意中认识一群动物精，经歷了一场意想不到的冒险故事。从小，我就特别喜欢《白蛇传》凄美的情节，于是刻意安排故事主角不是人类，而是动物。这些动物藉由道家「修炼」的过程，拥有人性，进而拥有人的形体——这个梗不仅有趣，也是西方奇幻素材中所没有的。
　　而这些动物在「修炼成精」的过程中，歷经了不同的人类歷史朝代，因为本性有善有恶，修炼的目标也各有不同，结下许多错综复杂的恩恩怨怨；成精后，加上幻化成人形的角色与背景，让我在书写时得以延伸更多细节，穿梭古代与现代，从现实世界写到奇幻世界，可以挥洒的空间无穷宽广。
　　同时，我找来《拾遗记》里的「影木果实」贯穿整个情节，也使用《山海经》、《神异经》等古代神话书册里的角色来丰富这个故事。在书写的过程中，我一边找资料，一边吸收这些「新的旧知识」，深深希望，经由这个故事，可以介绍给孩子们（甚至大人）更多东方古老的奇幻角色，让读者知道，除了龙啊，凤啊，麒麟啊，我们的古老传说与典籍里，还记载着许许多多玄妙的神兽精怪。

　　学校的教科书已经够僵硬了，坊间的励志丛书也随处可见，因此，虽然在故事中，我融入不少歷史典故，像是北宋徽宗的时代背景、晋惠帝何不食肉糜的来由；也介绍了不少古代的文物，像是玉器、砚臺、瓷器、多宝格、香包……等等，但我选择用幽默的笔调呈现，让读者得以自然感受我们古老文化的美妙之处。
　　尤其是故事中，混血的少女主角对中华文化一知半解，以她对语言的误解，还有她的眼光跟角度来看待阴阳五行，运气练功等东方传奇，自然会产生不少趣味的对话，所以这部小说即使篇幅很长，但充满了轻松有趣又富有教育意义的内容。
　　很多人告诉我，不要写长篇故事，因为臺湾小孩没有时间跟耐心阅读厚厚的书。可是我不相信，当三大本的《墨水心》，七大本的《哈利波特》可以在臺湾热卖，我绝对相信，臺湾的小孩有这样的深度、这样的能力，去阅读这样一部，属于我们自己的奇幻小说。希望读者可以从这套小说中找寻到乐趣，唤醒童年时期的欢乐幻想。

★ 最受瞩目的华人奇幻小说 ★
★ 青少年必读的重量级作品 ★

作者简介
陈郁如
　　出生于台湾台北。中原大学毕业，于美国纽约取得艺术硕士。目前定居美国，从事艺术创作与写作。其作品曾获全国油画展、臺阳美展等多项奖项，并于国内外之文化中心、艺廊等举办多次个展、联展。《修炼》是作者第一部长篇少年奇幻小说。

【内容简介】
　　近年来，《哈利波特》等奇幻小说风靡全球，却很少人想到，东方神话中其实也有很丰富的奇幻元素。因此，作者陈郁如决定创作一部属于华人的奇幻小说，她以「动物修炼成精」的概念作为主轴，参考《山海经》、《拾遗记》等古籍，亦将歷史、阴阳五行、运气练功、因果善报等中华文化元素出神入化的融入故事当中，字字句句充满魔力，并且蕴含种种人性光辉与良善美德。

　　系列作品共有五部，阐述一个完整的长篇故事，每一部亦有各自的结局。情节紧凑，数十万字读来一气呵成。

中央大学认知神经科学研究所所长，洪兰女士读完便说：
　　看到《修炼》，我很高兴——终于有一本国人写的奇幻小说了！这本书像《哈利波特》一样，老少咸宜，我今年六十五岁，拿起来也是一直看到完才放下。作者陈郁如运用中国传统的投胎转世、前世今生等观念，劝人行善，把「善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到」的观念巧妙融入故事中，寓教于乐，想像力完全不输ＪＫ罗琳！

目录
修炼Ⅰ动物精的祕密
修炼Ⅱ千年之约
修炼Ⅲ穿越神异界
修炼前传：未知树的预言
修炼IV异种再现

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